Il gratuito patrocinio in Svizzera: chi ne ha diritto e come richiederlo
Un diritto costituzionale
Chi non dispone dei mezzi necessari ha diritto al gratuito patrocinio, a meno che la sua causa sembri priva di probabilità di successo. Questo diritto è garantito dall'art. 29 cpv. 3 della Costituzione federale e concretizzato, in materia civile, dagli art. 117 segg. del Codice di procedura civile (CPC).
Il gratuito patrocinio comprende l'esenzione dagli anticipi e dalle spese giudiziarie e, quando la tutela dei diritti lo richiede, la designazione di un patrocinatore d'ufficio retribuito dallo Stato.
Le due condizioni: indigenza e probabilità di successo
Prima condizione, l'indigenza: reddito e patrimonio, dedotto il minimo vitale allargato, non permettono di sostenere le spese processuali senza intaccare i mezzi necessari al mantenimento proprio e della famiglia. L'esame è concreto e tiene conto della situazione reale.
Seconda condizione: la causa non deve essere priva di probabilità di successo. Non si esige la certezza della vittoria; si escludono le procedure che una persona ragionevole, a proprie spese, non intraprenderebbe. In materia penale, la difesa d'ufficio è retta dall'art. 132 del Codice di procedura penale (CPP).
Come presentare la domanda, e cosa sapere
La domanda va presentata al tribunale investito della causa, di regola per scritto, con i giustificativi della situazione finanziaria: redditi, oneri, patrimonio, debiti. Può essere presentata prima o durante la procedura.
Attenzione: il gratuito patrocinio non è acquisito definitivamente. Se tornate a miglior fortuna, il cantone può chiedervi il rimborso delle prestazioni anticipate (art. 123 CPC). Di regola non copre inoltre le ripetibili dovute alla controparte in caso di soccombenza.
Simulatore: diritto al gratuito patrocinio (Cantone di Ginevra)
Questo calcolo vale solo per le procedure nel Cantone di Ginevra. Cambiate cantone qui sopra se la vostra procedura si svolge altrove. Il risultato è una stima indicativa, non una decisione: la cancelleria esamina anche il vostro patrimonio e le probabilità di successo della causa, due condizioni non calcolate qui.
Basato su: le normes d'insaisissabilité 2026 del Cantone di Ginevra (NI-2026, rsGE E 3 60.04, in vigore dal 01.01.2026) per gli importi di base, e sulla prassi attuale della Camera penale dei ricorsi della Corte di giustizia ginevrina, che maggiora questo importo del 25% (sentenza ACPR/552/2025 del 05.05.2025: «Pour établir les dépenses du requérant, il convient de se fonder sur son minimum vital du droit des poursuites, augmenté de 25% (arrêt du Tribunal fédéral 1B_383/2017 du 23 novembre 2017 consid. 2).»). CASO PARTICOLARE, documentato come prassi evolutiva piuttosto che come tasso fisso unico (analogamente a Turgovia): 5 decisioni indipendenti della Camera penale dei ricorsi applicano il 20% tra il 2020 e il 2022, ma 6 decisioni più recenti (2022-2025), tra cui l'ultima letta integralmente, applicano il 25% basandosi su una sentenza del Tribunale federale. Non è stata individuata alcuna direttiva o sentenza di principio che formalizzi questo cambiamento: i due filoni si sovrappongono nel 2022 senza un passaggio ufficiale. Qui contabilizzato al 25% (la prassi più recente e meglio motivata in diritto), ma entrambi i tassi sono documentati per trasparenza. Questa stima non sostituisce l'esame della cancelleria e non tiene conto del patrimonio né delle probabilità di successo della causa.
18 Cantoni dispongono ormai di una percentuale di maggiorazione confermata da almeno due decisioni giudiziarie indipendenti (o una direttiva ufficiale generale): Ginevra, Lucerna, i Grigioni, Soletta, il Ticino, Basilea Campagna, Basilea Città, Zugo, Nidvaldo, Uri, il Giura, l'Argovia, Friburgo, il Vallese, Svitto, Berna, San Gallo e Appenzello Interno. Per tutti gli altri Cantoni, il simulatore mostra una stima nazionale distinta (vedi sopra): fornisce un ordine di grandezza, non una garanzia. Dettaglio completo delle fonti e delle decisioni citate nello studio comparativo Legatis sul gratuito patrocinio.
Domande frequenti
Il gratuito patrocinio copre tutte le spese?
Copre le spese giudiziarie e, se necessario, un patrocinatore d'ufficio. Di regola non copre le ripetibili dovute alla controparte in caso di perdita della causa.
Devo rimborsare le prestazioni?
Sì, se tornate a miglior fortuna: il cantone può esigere il rimborso delle prestazioni anticipate (art. 123 CPC).
Posso scegliere il mio patrocinatore d'ufficio?
Potete proporre un avvocato e i vostri desideri sono considerati per quanto possibile, ma la designazione spetta all'autorità. La retribuzione statale è spesso inferiore agli onorari di mercato.
Dove presento la domanda?
Al tribunale investito della vostra causa, con i giustificativi completi della situazione finanziaria. In materia penale, la difesa d'ufficio è decisa da chi dirige il procedimento secondo l'art. 132 CPP.